J'irai dormir chez vous : Antoine de Maximy, viré "par un mail" de France 5, a rebondi sur RMC Découverte

L'émission sur Taïwan commence avec une constatation : "C'est un pays qui n'a pas de problème avec les caméras, ça change !". C'est commun aux pays asiatiques ? Vous aviez eu plus de mal par exemple dans un pays musulman, Dubaï...

Oui, en Asie, c'est beaucoup plus facile de filmer les gens. C'est culturel. En Occident, on a développé beaucoup cette histoire de droit à l'image. Il y a 30 ans, en France, on ne demandait jamais aux gens pour les filmer. Il y a 40 ans, dans la Caméra invisible (Ndlr : les caméras cachées de Jacques Legras), le mec faisait des blagues à un gars qui était ridicule et à qui on ne demandait rien. Je ne dis pas que c'était bien, mais c'était comme ça.

C'est facile de filmer à Taïwan mais pas facile de dormir chez l'habitant. Un seul a accepté en quinze jours...

De toute façon, c'est entre une et quatre nuits chez l'habitant sur un séjour. Je crois que je n'ai jamais fait plus de quatre. C'est un peu pareil pour tout le monde. En France ou ailleurs, ça surprend les gens qu'on leur fasse cette demande. Au Vietnam, par contre, c'est incroyablement facile. "Est-ce qu'on peut entrer chez toi ?" "Oui, entre !"

On ne voit pas le stress que ça peut générer d'être paumé en pleine nuit sans savoir où dormir...

Je ne suis pas stressé, pour plein de raisons. D'abord parce que ça fait de longues années que je fais ça. Et puis je pose très souvent mes affaires à l'hôtel. Quand je ne le fais pas, c'est parce que j'ai une voiture et que si je me retrouve tanqué à 23 heures, je peux faire 200 bornes pour aller dormir dans une ville.

On vous voit beaucoup utiliser le traducteur avec votre téléphone. Vous en aviez même pleuré dans le "J'irai dormir chez vous" au Kazakhstan. Vous dites dans le documentaire autour de Taïwan que c'est une vraie "révolution" même si "ça n'a pas beaucoup de charme". En quoi ?

Le monde évolue, se modernise, ça fait partie de cette mondialisation qui continue. Le bon côté de la chose, c'est que tout le monde va pouvoir voyager de plus en plus facilement. Aujourd'hui, tu peux partir au Japon tout seul. Tu as ton GPS, il te dit quel métro prendre, à quelle station sortir, quelle rue prendre. Si tu veux demander quelque chose à quelqu'un tu prends le traducteur.

Quand j'ai commencé à voyager, je partais deux mois et je téléphonais une fois. Je me suis rendu compte brutalement que le monde avait changé et que ma vie était pas mal avancée. C'est ce qui me fait pleurer au Kazakhstan. Je voyage depuis plus de 45 ans. Ce n'est plus pareil. Je suis plus près de la fin que du début. J'ai vécu une époque qui est très lointaine maintenant. 

Dans mon spectacle "J'irai dormir sur scène", que je joue à Avignon pour la deuxième année cet été, je me retrouve avec des Indiens qui tissent leurs vêtements dans les années 80 en pleine Amazonie. C'est une autre époque. Je le sens cruellement d'une certaine façon. 

Il vous arrive parfois, c'est rare, de ne pas être dépaysé. A Taïwan, à l'approche d'un pont, vous dites qu'il a quelque chose du viaduc de Millau...

Oui, c'est le même genre d'architecture, avec ses haubans. C'est peut-être le même mec qui l'a fait... (Ndlr : l'architecte Norman Foster n'a pas dessiné ce pont-là mais peut-être les autorités taïwanaises se sont-elles inspirées de son oeuvre).

Vous dites qu'on a l'impression vu d'Europe que la Chine va envahir Taïwan alors que sur place les gens n'en parlent pas du tout. Vous y étiez pourtant en pleine campagne présidentielle...

Oui, personne n'en a rien à foutre. D'ailleurs, j'ai vu un article dans un journal qui disait que les gens s'en foutaient. Nous, en France, on n'arrête pas de dire qu'il y a des manoeuvres dans le détroit de Taïwan, que des avions survolent. On nous raconte que la Chine va envahir demain. Ce n'est pas ce que j'ai senti.

Vous êtes en ce moment en Lettonie. Ce sera votre prochaine émission ?

Les Pays baltes, oui, peut-être. Mais en fait je n'en sais rien. Je dois en tourner encore deux avant que ce soit diffusé.

Dans quels pays ?

Ils ne sont pas arrêtés, je décide au dernier moment. Le Honduras, le Salvador, l'Equateur, peut-être.

Je ne devais pas venir tout de suite dans les Pays baltes. J'y suis venu parce qu'il ne faisait pas beau en France. Je ne sais pas ce qui va rester des trois Pays baltes, ça dépendra du montage. Une fois, je suis parti à la Barbade. Comme je trouvais qu'il n'y avait pas assez de choses, je suis parti à Sainte-Lucie et l'épisode s'est appelé Caraïbes. Je n'ai dit à personne que je faisais ça. J'ai toujours fonctionné comme ça. Plus j'avance dans ma carrière, moins je suis facile là-dessus. Ils sont de moins en moins en position de m'expliquer qu'ils veulent que je fasse ci ou ça.

Vous aurez 65 ans dans quelques jours. Comment voyez-vous l'avenir de l'émission et de votre présence à l'écran. Là non plus, vous ne programmez rien ?

Je ne suis pas très inquiet. L'émission continuera le temps que j'aurai la santé et que la chaîne en voudra encore.

Vous êtes maintenant sur RMC découverte après avoir été pendant quinze ans sur France 5. Comment la collaboration s'était-elle arrêtée ?

Après le Covid et mon long-métrage sur les Carpates, j'ai proposé d'autres destinations. Ils m'ont juste répondu que ça avait changé, que ce n'était plus dans l'air du temps et c'est tout. Ils ne m'ont même pas téléphoné. Ils m'ont envoyé un mail. Quand tu as travaillé quinze ans avec une chaîne et que les mecs ne t'appellent même pas, tu te dis qu'ils ne sont pas très très classe. Pas un coup de fil, pour une émission les plus emblématiques de France 5. Et encore, je suis un favorisé. Certains l'apprennent par la presse. 

Ce qui me fait le plus marrer, c'est que les personnes qui m'ont dit que c'était pour rajeunir l'audience, parce que j'avais 63 ans, c'est des gens qui sont partis à la retraite ! Et moi je suis arrivé sur une chaîne où la moyenne d'âge est de 30 ans de moins que sur France 5. C'est des visionnaires ces gens-là, non ?

Vous dites qu'il y a moins d'argent sur RMC découverte. Comment ça se traduit pour vous ?

Cela ne m'impacte pas directement, mais plus en termes de production. Il y a moins de monde qui travaille là-dessus et ils ont plus de mal à tout gérer. Mais en revanche j'ai une liberté extraordinaire. France 5 avait refusé "J'irai dormir chez les Gaulois". Ils ont aussi refusé un truc que j'ai commencé à tourner, "J'irai dormir avec vous". C'est très drôle. J'essaie de dormir dans le lit des gens, en France. Les spéciales, ils n'en voulaient pas non plus (Ndlr : un bonus à la fin du documentaire, où Antoine de Maximy embarque dans les coulisses du reportage). Il a fallu que je me batte pour qu'ils acceptent. Et c'était dans un studio, ridicule, avec un décor et pas dans ma cuisine comme maintenant. Avec RMC découverte, on a fait un bonus plus long, de 90 minutes. Je suis très content d'être parti.

Vous avez tourné ce “J’irai dormir chez les Gaulois”, en France donc, diffusé fin 2023, en étant allé découvrir dans l’Hérault le temple bouddhiste près de Lodève, victime dans le passé des agissements de son maître Sogyal Rinpoché…

Je filme ce qui se passe. Je n’enquête pas. Je ne prépare pas. C’est le travail des journalistes. Je n’étais pas au courant quand j’y suis allé.

Vous préparez une suite à “J’irai dormir chez les Gaulois” ?

Oui, il va y avoir une suite, probablement en novembre.

Comment ça se passe pour la vie de famille, avec des émissions qui vous entraînent souvent loin de chez vous ?

Je suis pas là, je suis pas là. Je suis là, je suis là. J'ai une fille qui est grande, elle vit sa vie. Elle a une trentaine d'années.

Vous êtes marié ?

Je ne suis pas marié mais je ne vais pas développer. Je ne vais pas rentrer dans le people.