"Quand tu as neuf buts d’avance tu ne peux pas te cacher en disant que tu n’es pas favori" : le MHB se rend à Kiel ce jeudi pour un tout autre match

Un petit morceau de l’histoire du handball français va se jouer, ce jeudi sur les bords de la mer Baltique, à une centaine de kilomètres du Danemark. Tout là-haut, le Montpellier Handball peut décrocher une nouvelle qualification pour le Final 4 de ce qui se fait de mieux au monde.

Surtout, le club aux deux étoiles sur le blason pourrait poursuivre un peu plus l’odyssée de son Ulysse depuis trente ans, Patrice Canayer, avant son départ en fin de saison. Pour, pourquoi ne pas rêver, tenter de décrocher un troisième sacre européen à Cologne et démontrer que le destin de cet homme et de ce club sont décidément singuliers.

A lire aussi : Kiel – MHB : Simonet ménagé, une pépite pourrait revenir de blessure pour les Allemands… les dernières infos avant le match retour en Allemagne

L'enfer du nord les attend

Comme dans l’épopée d’Homère, il reste néanmoins beaucoup d’obstacles à surmonter pour Montpellier avant de pouvoir penser à ce qui s’apparente encore à une chimère. Oui, les coéquipiers de Valentin Porte ont frappé un grand coup en concassant ce grand d’Allemagne qu’est le THWKiel, lors d’un match aller maîtrisé de bout en bout (39-30).

Grâce à une diversité défensive ayant épuisé les “Kielers”, un jeu de transition aussi rapide que léthal et un Rémi Desbonnet de feu dans les cages. Mais l’enfer du Nord et d’un quart de finale retour de Ligue des champions les attend ce jeudi, dans une mythique Wunderino-Arena qui ne souhaite que ça pour exploser, elle aussi.

La bête est blessée

"Quand tu as neuf buts d’avance tu ne peux pas te cacher en disant que tu n’es pas favori, avance pourtant Canayer. Au-delà de la qualification ou pas, ce qui importe, c’est d’assumer ce type de statut dans un match difficile contre un adversaire qui a été blessé, certainement un peu humilié et qui va avoir envie de se refaire. Mais je l’ai déjà dit, on n’est pas non plus une équipe de baltringues et un club ordinaire, on est Montpellier quoi."

Le Nîmois sait de quoi il parle en termes de retournements de situations. En 2003, ses hommes avaient perdu la finale aller de Coupe d’Europe à Pampelune (27-19) avant de monter sur le toit du continent après le match retour (31-19).Ou encore en 2005 lorsque Montpellier avait dû son salut grâce à un coup franc direct invraisemblable de Grégory Anquetil à Flensburg (lire ci-dessus).

"Jouer et gagner avec autant d'audace que le match aller 

Mais ce MHB mouture 2023-2024 n’a rien connu de tout ça.Encore moins une telle avance avant un match retour face à une si grande équipe. "C’est inédit pour tout le monde, ça peut-être bien parce qu’on ne se pose pas de questions", éclaire le capitaine Valentin Porte.

"Patrice connaît ce genre de situations, il nous a fait part de quelques expériences et ça nous permet de comprendre quelle est la marche à suivre, poursuit-il. En ne commençant pas le match en regardant le score et la montre. Soixante minutes, c’est long et il va se passer beaucoup trop de choses. L’état d’esprit, c’est de jouer et gagner avec autant d’audace que le match aller."